Como especie reproductora presenta distribución circunmediterránea, limitada al sur de Europa, el noroeste de África y Oriente Medio. Las áreas de invernada se sitúan en el África subsahariana.

Cuenta con dos subespecies: hispanica (zona occidental de su distribución) y melanoleuca (extremo más oriental).

La collalba rubia occidental se encuentra bien repartida por toda la región mediterránea como reproductora, faltando en zonas de clima atlántico y de alta montaña como Galicia, toda la región cantábrica, las áreas más septentrionales de Castilla y León, Navarra, Aragón y Cataluña y en los archipiélagos Balear y Canario.

En España podemos encontrar la subespecie hispanica.

Para más información sobre su distribución territorial y otros datos de interés, consulta la ficha de la collalba rubia occidental en el III Atlas de las aves en época de reproducción en España.

Este ave es un migrante transahariano que tiene su área de invernada en la franja del Sahel. El paso prenupcial se detecta desde marzo hasta mayo, con máximos a principios de abril, mientras que el posnupcial se prolonga de agosto a octubre, con máximos a finales de agosto.

En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 2.530.000- y 7.250.000 ejemplares maduros, con tendencia desconocida.

El contingente español ha sido estimado en 555.015 individuos. Sin embargo, estos datos han de ser tomados con cautela, ya que las estimas llevadas a cabo por los atlas de Cataluña y Valencia los corrigen muy a la baja.

El programa Sacre muestra una tendencia poblacional claramente negativa desde 1998, causada por la pérdida de espacios, intensificación de los usos agrícolas y urbanización de su hábitat.

Especie típica de medios abiertos y secos. Frecuenta zonas deforestadas y eriales con escasa cobertura herbácea y arbustos dispersos, así como viñedos, algunos cultivos arbóreos (olivares, almendrales) y bosques mediterráneos abiertos (dehesas).

Se basa en el consumo de insectos. También consume pequeños frutos, especialmente a finales del verano, antes y durante la migración.

El periodo de cría se extiende de abril a julio, con posibilidad de realizar una o dos puestas anuales.

Construye un nido en el suelo, que consiste en una pequeña copa de hierbas y musgos, al amparo de una piedra o un arbusto. La puesta consta de cuatro a seis huevos, de color azulado y finamente moteados de pardo-rojizo, que incuba la hembra durante 13-14 días. Ambos padres alimentan a los pollos, que son volanderos a los 12 días y se independizan a los 20.

La collalba rubia occidental está incluida como especie Reproductora en la Lista Roja de las Aves de España, con la categoría de NT – Casi Amenazado.

También figura en el Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial. Sin embargo, no está incluida en el Catálogo Español de Especies Amenazadas.

Es una especie relativamente frecuente y bien distribuida, aunque con tendencias poblacionales marcadamente regresivas. Las principales amenazas se relacionan con la alteración o destrucción de sus hábitats de cría, bien por la intensificación agrícola o por la reforestación de tierras marginales, a lo que se añaden las severas sequías en las zonas de invernada y el aumento de predadores terrestres.